Πυρκαγιές τύρφης στην Ινδονησία: γιατί η karhutla σβήνει τόσο δύσκολα και πώς βοηθά η έγκαιρη ανίχνευση

Οι πυρκαγιές τύρφης στην Ινδονησία σβήνουν τόσο δύσκολα επειδή καίνε μέσα στο έδαφος και όχι πάνω του: η αποστραγγισμένη τύρφη σιγοκαίει αργά προς τα κάτω και προς τα πλάγια, μακριά από την εμβέλεια των αεροσκαφών και του επιφανειακού νερού, και μπορεί να συνεχίσει να καίγεται για εβδομάδες αφού οι φλόγες στην επιφάνεια έχουν σβήσει. Η μόνη αξιόπιστη άμυνα είναι να διατηρείται η τύρφη υγρή και να εντοπίζεται η φωτιά στις πρώτες της ώρες, όσο είναι ακόμη μικρή και ρηχή. Εκεί κάνει τη διαφορά η ανίχνευση στο επίπεδο του εδάφους, σε συνδυασμό με τα δορυφορικά θερμά σημεία και τις περιπολίες.

Τι κάνει διαφορετικές τις πυρκαγιές τύρφης στην Ινδονησία

Η τύρφη είναι έδαφος από φυτικό υλικό που συσσωρεύτηκε κάτω από το νερό επί αιώνες. Στη φυσική του κατάσταση, ένας τροπικός τυρφώνας είναι υγρός σχεδόν όλο τον χρόνο και σπάνια καίγεται. Η Ινδονησία διαθέτει μεγάλο μέρος της τροπικής τύρφης του πλανήτη: μια ευρέως αναφερόμενη εκτίμηση υπολογίζει το απόθεμα άνθρακα της τύρφης της σε περίπου 57 δισεκατομμύρια τόνους, δηλαδή περίπου το 55% του άνθρακα όλων των τροπικών τυρφώνων, ενώ σε περιοχές του Καλιμαντάν το βάθος της τύρφης ξεπερνά τα 20 μέτρα, όπως ανέφερε η The Nation τον Σεπτέμβριο του 2026.

Το πρόβλημα ξεκινά όταν η τύρφη αποστραγγίζεται. Τα κανάλια που ανοίγονται για φυτείες, γεωργία και υλοτομία χαμηλώνουν τον υδροφόρο ορίζοντα, το ανώτερο στρώμα ξεραίνεται και μπορεί να αναφλεγεί από φωτιά για καθαρισμό εκτάσεων, από ένα πεταμένο τσιγάρο ή από ένα χωράφι που καίγεται δίπλα. Στην Ινδονησία οι πυρκαγιές αυτές σε δάση και εκτάσεις είναι γνωστές ως karhutla (kebakaran hutan dan lahan). Ένας οικονομολόγος που παρατίθεται στο ίδιο ρεπορτάζ αποδίδει περίπου το 99% των αναφλέξεων σε ανθρώπινη δραστηριότητα.

Γιατί η υπόγεια πυρκαγιά τύρφης σβήνει τόσο δύσκολα

Μια πυρκαγιά τύρφης δεν συμπεριφέρεται τόσο σαν δασική πυρκαγιά όσο σαν μια αργή, καυτή θράκα μέσα στο έδαφος. Σε πειραματική καύση πεδίου το 2018 στη Νότια Σουμάτρα, ερευνητές υπό τον καθηγητή Guillermo Rein του Imperial College London μέτρησαν θερμοκρασίες εδάφους 400–600 °C. Η πειραματική τους φωτιά έκαιγε για περίπου τρεις εβδομάδες, εξαπλωνόταν ταχύτερα προς τα κάτω παρά προς τα πλάγια και συνέχισε να καίει ακόμη και όταν καταιγίδες πλημμύρισαν την περιοχή.

• Κρύβεται υπόγεια. Το μέτωπο της φωτιάς κινείται κάτω από την επιφάνεια, οπότε η καμένη έκταση που φαίνεται από πάνω είναι μόνο μέρος της εικόνας. Τη νύχτα κατεβαίνει λίγο βαθύτερα και τη μέρα επιστρέφει προς την επιφάνεια.
• Οι ρίψεις νερού από αέρος δεν τη φτάνουν. Η ομάδα του Rein διαπίστωσε ότι «τα πυροσβεστικά αεροσκάφη (για εναέρια πυρόσβεση) δεν κάνουν απολύτως τίποτα στις πυρκαγιές τύρφης». Η δική τους φωτιά χρειάστηκε τρεις ημέρες για να κατασβεστεί με αυλούς (lances) που διοχετεύουν νερό βαθιά μέσα στο έδαφος.
• Αντέχει στη βροχή. Ερευνητές του Imperial College London προσομοίωσαν πυρκαγιά τύρφης με υγρασία εδάφους 70% και διαπίστωσαν ότι 2,9 εκτάρια εξακολουθούσαν να καίγονται μετά από τρεις μήνες· μόνο με υγρασία 100% η εξάπλωση μειώθηκε σχεδόν στο μηδέν.
• Αναζωπυρώνεται. Ακόμη και αφού μια πυρκαγιά κηρυχθεί σβησμένη, θράκες βαθιά μέσα στην τύρφη μπορούν να φουντώσουν ξανά όταν η επιφάνεια στεγνώσει. Ακριβώς γι' αυτό προειδοποίησε τον Σεπτέμβριο του 2026 η υπηρεσία διαχείρισης καταστροφών της Ινδονησίας BNPB.

Οι πυρκαγιές τύρφης παράγουν επίσης πυκνό καπνό που μένει χαμηλά. Επειδή καίνε σε χαμηλότερη θερμοκρασία από τις πυρκαγιές με φλόγα, ο καπνός παραμένει κοντά στο έδαφος αντί να υψώνεται σε ψηλή στήλη. Αυτός ο καπνός είναι η αιθαλομίχλη που κλείνει τακτικά σχολεία και διαταράσσει την καθημερινή ζωή στη Σουμάτρα, στο Καλιμαντάν, στη Μαλαισία και στη Σιγκαπούρη.

Πυρκαγιές τύρφης στην Ινδονησία: διδάγματα από το 2015 έως το 2026

Η περίοδος του 2015 έγινε σημείο αναφοράς. Σύμφωνα με την ανάλυση της Παγκόσμιας Τράπεζας για την κρίση πυρκαγιών του 2015, από τον Ιούνιο έως τον Οκτώβριο κάηκαν 2,6 εκατ. εκτάρια, περίπου το ένα τρίτο των οποίων ήταν τυρφώνες. Οι πυρκαγιές κόστισαν στην Ινδονησία τουλάχιστον 16,1 δισ. δολάρια ΗΠΑ, περίπου το 1,9% του ΑΕΠ, συνέβαλαν σε 19 θανάτους και σε περισσότερα από 500.000 κρούσματα οξείας αναπνευστικής λοίμωξης και απελευθέρωσαν περίπου 1.750 εκατ. τόνους ισοδύναμου CO2.

Για το 2025, ο διευθυντής ελέγχου δασικών πυρκαγιών του Kemenhut ανέφερε ότι κάηκαν περίπου 359.000 εκτάρια μέσα στη χρονιά, με την Ανατολική Νούσα Τενγκάρα να είναι η πιο πληγείσα επαρχία, και σημείωσε ότι οι πυρκαγιές σε τύρφη εκλύουν περισσότερα αέρια θερμοκηπίου από τις πυρκαγιές σε ορυκτό έδαφος.

Το 2026 αποδείχθηκε πολύ χειρότερο. Έως τις αρχές Σεπτεμβρίου η BNPB κατέγραψε περίπου 72.000 εκτάρια καμένων τυρφώνων σε έξι επαρχίες της Σουμάτρας και του Καλιμαντάν, πάνω από τα μισά στο Δυτικό Καλιμαντάν. Το δορυφορικό σύστημα παρακολούθησης Nusantara Atlas εκτίμησε ότι κάηκαν πάνω από 1,9 εκατ. εκτάρια έως το τέλος Σεπτεμβρίου, 38% περισσότερα από το ίδιο σημείο του 2019, ενώ η Σιγκαπούρη κατέγραψε περισσότερες συνεχόμενες ημέρες ανθυγιεινής αιθαλομίχλης απ' ό,τι το 2015. Τα επίσημα και τα δορυφορικά στοιχεία διαφέρουν επειδή βασίζονται σε διαφορετικές μεθόδους, όμως δείχνουν προς την ίδια κατεύθυνση: μια δεκαετία μετά το 2015, οι πυρκαγιές τύρφης παραμένουν το δυσκολότερο πρόβλημα πυρκαγιών της Ινδονησίας.

Πώς ανιχνεύεται σήμερα η karhutla

Η αντιμετώπιση των πυρκαγιών στην Ινδονησία βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στα δορυφορικά θερμά σημεία. Το 2026 η BNPB εξήγησε ότι το Υπουργείο Δασών και η μετεωρολογική υπηρεσία BMKG εντόπιζαν θερμά σημεία από δορυφορικά δεδομένα και στη συνέχεια περιπολίες με ελικόπτερα και επίγειες ομάδες έλεγχαν ποια από αυτά ήταν πραγματικές πυρκαγιές. Στο έδαφος, το έργο αναλαμβάνουν οι πυροσβεστικές ομάδες Manggala Agni, οι τοπικές πυροσβεστικές υπηρεσίες και εθελοντές των χωριών.

Η μέθοδος αυτή λειτουργεί καλά για μεγάλες, θερμές, ανοιχτές πυρκαγιές. Είναι όμως πολύ πιο αδύναμη στο αρχικό στάδιο μιας πυρκαγιάς τύρφης. Οι δορυφόροι διέρχονται σε συγκεκριμένες ώρες, τα σύννεφα και η αιθαλομίχλη εμποδίζουν τη θέαση και μια φωτιά που σιγοκαίει εκπέμπει πολύ λιγότερη θερμότητα από τις φλόγες. Όπως το διατύπωσε ο Rein, «δεν μπορούμε να ανιχνεύσουμε τις πυρκαγιές που σιγοκαίνε, επειδή προσπαθούμε να τις ανιχνεύσουμε σαν να ήταν πυρκαγιές με φλόγα», και όταν τελικά εντοπιστούν, η φωτιά έχει συχνά ήδη πάρει τεράστιες διαστάσεις. Η σύγκρισή μας των μεθόδων έγκαιρης ανίχνευσης δασικών πυρκαγιών εξετάζει αναλυτικότερα αυτά τα πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα.

Πρώτα η πρόληψη: η τύρφη πρέπει να μένει υγρή

Όλοι όσοι ασχολούνται με την τύρφη συμφωνούν ότι η υγρή τύρφη δεν καίγεται. Μετά την κρίση του 2015 η Ινδονησία επικεντρώθηκε στην αποκατάσταση της υδρολογίας των τυρφώνων: φράξιμο καναλιών αποστράγγισης, επανύγρανση, αναφύτευση και στήριξη των κοινοτήτων ώστε να καθαρίζουν εκτάσεις χωρίς φωτιά. Ο Κυβερνητικός Κανονισμός PP 57/2016 για τα οικοσυστήματα τύρφης διατήρησε το όριο υδροφόρου ορίζοντα των 0,4 μέτρων: όπου τα υπόγεια νερά πέφτουν περισσότερο από 0,4 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της τύρφης, η τύρφη θεωρείται υποβαθμισμένη και πρέπει να αποκατασταθεί.

1. Επανύγρανση και φράξιμο καναλιών, ώστε ο υδροφόρος ορίζοντας να μένει κοντά στην επιφάνεια σε όλη την ξηρή περίοδο.
2. Παρακολούθηση της στάθμης του νερού σε σταθερά σημεία, ιδίως σε παραχωρήσεις που γειτνιάζουν με αποστραγγισμένες εκτάσεις.
3. Τέλος στην καύση για καθαρισμό εκτάσεων και στήριξη του μηχανικού καθαρισμού και της καλλιέργειας χωρίς φωτιά.
4. Προετοιμασία πριν από την ξηρή περίοδο: πηγές νερού, αντλίες, αυλοί (lances) και εκπαιδευμένες ομάδες στα χωριά.
5. Έγκαιρη ανίχνευση, ώστε η φωτιά να αντιμετωπίζεται όσο είναι ακόμη ρηχή και καλύπτει λίγα μόνο τετραγωνικά μέτρα.

Η θέση των αισθητήρων εδάφους στην ανίχνευση πυρκαγιών τυρφώνων

Επειδή μια πυρκαγιά τύρφης είναι πιο αδύναμη στην αρχή και ο καπνός της μένει χαμηλά, η ανίχνευση στο επίπεδο του εδάφους αποτελεί φυσικό συμπλήρωμα των δορυφόρων. Οι ηλιακοί αισθητήρες καπνού του SEBELO τοποθετούνται σε δέντρα, μετρούν τον καπνό και τα αέρια της καύσης στον αέρα γύρω τους και στέλνουν ειδοποίηση όταν εντοπίσουν το αποτύπωμα μιας πυρκαγιάς. Οι αισθητήρες συνδέονται μέσω πύλης LoRaWAN (gateway), η οποία καλύπτει μεγάλες εκτάσεις με ελάχιστη υποδομή, με την πλατφόρμα cloud, όπου οι ειδοποιήσεις εμφανίζονται σε ζωντανό χάρτη και αποστέλλονται μέσω εφαρμογής, e-mail ή SMS. Ένα API μπορεί να διοχετεύει τις ειδοποιήσεις σε υπάρχον σύστημα κέντρου επιχειρήσεων.

Οι αισθητήρες δεν αντικαθιστούν την επανύγρανση, τις περιπολίες ή τη δορυφορική παρακολούθηση. Δίνουν στις πυροσβεστικές ομάδες ακριβή θέση και πολύτιμο χρονικό προβάδισμα, που στην τύρφη κρίνει αν μια φωτιά θα σβήσει σε λίγες ώρες ή θα καίει για εβδομάδες. Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για την ανίχνευση πυρκαγιών σε τυρφώνες με το SEBELO και για τον ίδιο τον αισθητήρα. Ο αισθητήρας βρίσκεται ακόμη υπό ανάπτυξη και οι πωλήσεις προγραμματίζονται από τις αρχές του 2027· έχουμε παρουσιάσει το σύστημα με πραγματικές φωτιές μπροστά σε πυροσβεστικές υπηρεσίες στη Γαλλία, την Ισπανία, την Πορτογαλία και τη Ρουμανία, για παράδειγμα στη δοκιμή πεδίου στην Πορτογαλία.