Kebakaran lahan gambut di Indonesia: mengapa karhutla begitu sulit dihentikan dan bagaimana deteksi dini membantu

Kebakaran lahan gambut di Indonesia begitu sulit dihentikan karena api menyala di dalam tanah, bukan di atasnya: gambut yang dikeringkan membara perlahan ke bawah dan ke samping, di luar jangkauan pesawat dan air permukaan, dan dapat terus terbakar berminggu-minggu setelah nyala api di atasnya padam. Satu-satunya pertahanan yang andal adalah menjaga gambut tetap basah dan menemukan api pada jam-jam pertamanya, selagi masih kecil dan dangkal. Di sinilah deteksi di permukaan tanah, dipadukan dengan titik panas (hotspot) satelit dan patroli, membuat perbedaan.

Apa yang membuat kebakaran lahan gambut di Indonesia berbeda

Gambut adalah tanah yang terbentuk dari sisa tumbuhan yang menumpuk di bawah air selama berabad-abad. Dalam kondisi alaminya, rawa gambut tropis hampir selalu basah sepanjang tahun dan jarang terbakar. Indonesia memiliki sebagian besar gambut tropis dunia: salah satu perkiraan yang banyak dikutip menyebut cadangan karbon gambutnya sekitar 57 miliar ton, atau sekitar 55% dari seluruh karbon lahan gambut tropis, dan di sebagian Kalimantan kedalaman gambut mencapai lebih dari 20 meter, seperti dilaporkan The Nation pada September 2026.

Masalah dimulai ketika gambut dikeringkan. Kanal yang digali untuk perkebunan, pertanian, dan pembalakan menurunkan muka air tanah, lapisan atas mengering, lalu api untuk membuka lahan, puntung rokok yang dibuang, atau ladang tetangga yang terbakar dapat menyulutnya. Di Indonesia, kebakaran semacam ini dikenal sebagai karhutla (kebakaran hutan dan lahan). Seorang ekonom yang dikutip dalam laporan yang sama menyebut aktivitas manusia berada di balik sekitar 99% penyulutan.

Mengapa kebakaran gambut yang membara begitu sulit dipadamkan

Kebakaran gambut tidak berperilaku seperti kebakaran hutan biasa, melainkan seperti bara panas yang perlahan menyala di dalam tanah. Dalam eksperimen lapangan tahun 2018 di Sumatera Selatan, para peneliti yang dipimpin Profesor Guillermo Rein dari Imperial College London mengukur suhu tanah 400–600 °C. Api eksperimen mereka menyala sekitar tiga minggu, menjalar lebih cepat ke bawah daripada ke samping, dan tetap menyala bahkan setelah badai membanjiri lokasi.

• Api bersembunyi di bawah tanah. Garis depan api bergerak di bawah permukaan, sehingga area terbakar yang terlihat di atas hanyalah sebagian dari gambaran. Pada malam hari api turun sedikit lebih dalam, dan pada siang hari kembali mendekati permukaan.
• Bom air tidak menjangkaunya. Tim Rein mendapati bahwa "pesawat tanker (untuk pemadaman dari udara) sama sekali tidak berpengaruh terhadap kebakaran gambut". Api mereka butuh tiga hari untuk dipadamkan dengan tombak air (lance) yang mendorong air masuk ke dalam tanah.
• Api bertahan dari hujan. Peneliti Imperial College London memodelkan kebakaran gambut pada kelembapan tanah 70% dan mendapati 2,9 hektare masih terbakar setelah tiga bulan; baru pada kelembapan 100% penjalaran api turun hingga hampir nol.
• Api menyala kembali. Bahkan setelah kebakaran dinyatakan padam, bara jauh di dalam gambut dapat berkobar lagi ketika permukaan mengering. Badan Nasional Penanggulangan Bencana (BNPB) memperingatkan hal ini pada September 2026.

Kebakaran gambut juga menghasilkan asap pekat yang menggantung rendah. Karena suhunya lebih rendah daripada api yang berkobar, asapnya tetap dekat dengan tanah alih-alih naik membentuk kolom tinggi. Asap inilah kabut asap yang kerap meliburkan sekolah dan mengganggu kehidupan sehari-hari di Sumatera, Kalimantan, Malaysia, dan Singapura.

Kebakaran lahan gambut di Indonesia: pelajaran dari 2015 hingga 2026

Musim 2015 menjadi tolok ukur. Menurut analisis Bank Dunia tentang krisis kebakaran 2015, 2,6 juta hektare terbakar antara Juni dan Oktober, sekitar sepertiganya lahan gambut. Kebakaran itu merugikan Indonesia setidaknya USD 16,1 miliar, sekitar 1,9% PDB, berkontribusi pada 19 kematian dan lebih dari 500.000 kasus infeksi saluran pernapasan akut (ISPA), serta melepaskan sekitar 1.750 juta ton setara CO2.

Untuk tahun 2025, direktur pengendalian kebakaran hutan Kemenhut melaporkan sekitar 359.000 hektare terbakar sepanjang tahun, dengan Nusa Tenggara Timur sebagai provinsi yang paling parah terdampak, dan mencatat bahwa kebakaran di lahan gambut melepaskan lebih banyak gas rumah kaca daripada kebakaran di tanah mineral.

Tahun 2026 ternyata jauh lebih buruk. Hingga awal September, BNPB mencatat sekitar 72.000 hektare lahan gambut terbakar di enam provinsi di Sumatera dan Kalimantan, lebih dari separuhnya di Kalimantan Barat. Pemantau satelit Nusantara Atlas memperkirakan lebih dari 1,9 juta hektare terbakar hingga akhir September, 38% lebih banyak dibandingkan periode yang sama pada 2019, sementara Singapura mencatat lebih banyak hari kabut asap tidak sehat berturut-turut daripada tahun 2015. Angka resmi dan angka satelit berbeda karena metodenya berbeda, tetapi keduanya menunjuk ke arah yang sama: satu dekade setelah 2015, kebakaran gambut tetap menjadi masalah kebakaran tersulit di Indonesia.

Bagaimana karhutla dideteksi saat ini

Penanganan kebakaran di Indonesia sangat bergantung pada titik panas satelit. Pada 2026, BNPB menjelaskan bahwa Kementerian Kehutanan dan Badan Meteorologi, Klimatologi, dan Geofisika (BMKG) mengidentifikasi titik panas dari data satelit, lalu patroli helikopter dan darat memeriksa titik panas mana yang benar-benar kebakaran. Di lapangan, pekerjaan ini dijalankan oleh Manggala Agni, dinas pemadam kebakaran daerah, dan relawan desa seperti Masyarakat Peduli Api.

Cara ini efektif untuk kebakaran besar, panas, dan terbuka, tetapi jauh lebih lemah untuk tahap awal kebakaran gambut. Satelit melintas pada waktu tertentu, awan dan kabut asap menghalangi pandangan, dan api yang membara mengeluarkan panas jauh lebih sedikit daripada nyala api. Seperti kata Rein, "kita tidak dapat mendeteksi kebakaran yang membara karena orang mencoba mendeteksinya seolah-olah itu kebakaran yang menyala", dan ketika akhirnya ditemukan, api sering kali sudah sangat besar. Perbandingan metode deteksi dini kebakaran hutan kami membahas pertimbangan ini lebih rinci.

Pencegahan lebih dulu: menjaga gambut tetap basah

Semua pihak yang bekerja di lahan gambut sepakat bahwa gambut basah tidak terbakar. Sejak krisis 2015, Indonesia berfokus pada pemulihan hidrologi gambut: menyekat kanal drainase, membasahi kembali (rewetting), menanam kembali, dan membantu masyarakat membuka lahan tanpa bakar. PP 57/2016 tentang Perlindungan dan Pengelolaan Ekosistem Gambut mempertahankan batas muka air tanah 0,4 meter: jika muka air tanah turun lebih dari 0,4 meter di bawah permukaan gambut, gambut dianggap rusak dan wajib dipulihkan.

1. Basahi kembali dan sekat kanal agar muka air tanah tetap dekat dengan permukaan sepanjang musim kemarau.
2. Pantau tinggi muka air di titik-titik tetap, terutama di area konsesi yang berbatasan dengan lahan yang dikeringkan.
3. Hentikan pembukaan lahan dengan cara membakar dan dukung pembukaan lahan secara mekanis serta pertanian tanpa bakar.
4. Bersiap sebelum musim kemarau: sumber air, pompa, tombak air, dan regu desa yang terlatih.
5. Deteksi sejak dini agar api ditangani selagi masih dangkal dan luasnya baru beberapa meter persegi.

Peran sensor di permukaan tanah dalam deteksi kebakaran lahan gambut

Karena kebakaran gambut paling lemah pada awalnya dan asapnya tetap rendah, pemantauan di permukaan tanah adalah pelengkap alami bagi satelit. Sensor asap SEBELO bertenaga surya dipasang di pohon, mengukur asap dan gas kebakaran di udara sekitarnya, dan mengirim peringatan ketika menangkap jejak khas kebakaran. Sensor terhubung melalui gateway LoRaWAN, yang menjangkau area luas dengan infrastruktur minimal, ke platform cloud, tempat peringatan muncul di peta langsung dan dikirim melalui aplikasi, e-mail, atau SMS. API dapat meneruskan peringatan ke sistem ruang kendali yang sudah ada.

Sensor tidak menggantikan pembasahan kembali, patroli, atau pemantauan satelit. Sensor memberi regu pemadam lokasi yang tepat dan waktu lebih awal untuk bertindak, yang di lahan gambut menentukan apakah api padam dalam hitungan jam atau terbakar berminggu-minggu. Baca selengkapnya tentang deteksi kebakaran lahan gambut dengan SEBELO dan tentang sensornya. Sensor ini masih dalam tahap pengembangan, dengan penjualan direncanakan mulai awal 2027; kami telah memperagakan sistem ini dengan api sungguhan di hadapan dinas pemadam kebakaran di Prancis, Spanyol, Portugal, dan Rumania, misalnya dalam uji lapangan di Portugal.